Одной из причин Победы Советского Союза в Великой Отечественной войне был массовый героизм ее участников - воинов, партизан и подпольщиков, тружеников тыла. Рязанцы не являлись исключением. В годы Великой Отечественной и советско-японской войн погибло около 180 тысяч уроженцев Рязанской области, в том числе (по данным «Книги Памяти Рязанской области») - более 9,5 тысяч жителей Рязани.
Рязанская земля дала почти 300 Героев Советского Союза, более 60 полных кавалеров Ордена Славы. Звание Героя Советского Союза получили 11 уроженцев нашего города.
Михаилу Григорьевичу Манакину звание Героя Советского Союза было присвоено за героизм и мужество, проявленные в советско-финской войне (1939-1940). На фронтах Великой Отечественной подполковник Манакин командовал стрелковым полком на Курской дуге, при форсировании Десны и Днепра, при освобождении Киева, Сум, Ровно. В январе 1943 года в рязанских газетах опубликовали письмо Михаила Манакина к рязанцам:
«Дорогие земляки! Мы крепко стоим за Родину. Мы полюбили ее еще больше. За время войны мы, фронтовики, много передумали. Мы соскучились по родным местам. Когда я говорю Родина, я вспоминаю Рязань. Мне становится близким и дорогим каждый булыжник ее мостовой, ее улицы, ее шумные базары, тихое течение Оки, строгий и красивый собор - немой свидетель рязанской старины. Когда я говорю - Родина, я слышу призыв наших предков, отстаивавших землю Рязанскую от врага. Мы отстоим свою землю. Победа будет за нами».
